تكشف الأرقام عن تحول تاريخي في الكاثوليكية العالمية.
تشير الإحصاءات الجديدة الصادرة عن الفاتيكان إلى أن عدد الكهنة في جميع أنحاء العالم ارتفع بمقدار 425 كاهنًا فقط في عام 2024، ليصل إلى 407,421 كاهنًا.
والاختلافات الإقليمية ملفتة للنظر.
فقدت أوروبا 2,483 كاهنًا في عام واحد، في حين اكتسبت أفريقيا 1,676 كاهنًا، وأضافت آسيا 1,065 كاهنًا. وكادت خسائر أوروبا أن تقضي على المكاسب التي تحققت في أماكن أخرى.
وفي الوقت نفسه، تجاوزت أفريقيا أوروبا في عدد الكاثوليك المعمدين: 288.3 مليون مقارنة بـ 287.2 مليون. كما أن أفريقيا هي القارة الوحيدة التي تشهد زيادة في أعداد الراهبات وطلاب اللاهوت على حد سواء.
أما الصورة العالمية للدعوات المستقبلية فهي أقل تشجيعًا. فقد انخفض عدد طلاب الإكليريكيات بمقدار 2,891 ليصل إلى 103,604، وهو انخفاض بنسبة 2.7% في عام واحد. كما انخفض عدد الراهبات بمقدار 9,292 أخرى.
ولعل الرقم الأكثر لفتاً للنظر يتعلق بالوجود التبشيري للكنيسة: فمن بين 111,602 محطة تبشيرية في جميع أنحاء العالم، لا يوجد كاهن مقيم في أكثر من 96% منها.
وفي الوقت نفسه، ارتفع عدد السكان الكاثوليك إلى 1.422 مليار نسمة، بزيادة قدرها 16.7 مليون نسمة في عام واحد.
ترجمة الذكاء الاصطناعي