AUGUSTINIAN MARTYRS: THE QUIET HEROES OF 1994 | SG News
They knew staying in Algeria could cost them their lives. Yet they chose to remain with the people they loved and served. On October 23, 1994, Augustinian Missionary Sisters *Esther Paniagua Alonso and Caridad Álvarez Martín* were shot while going to Sunday Mass in Algiers. Weeks earlier, escalating violence had forced their religious community to confront a painful question: Should they leave Algeria? After prayer and communal discernment, all of the sisters freely chose to stay. Sister Esther, 45, was a trained nurse who devoted herself especially to sick and disabled children. Sister Caridad, 61, had spent more than 30 years in Algeria, serving elderly people and families in poverty. Their decision to remain was rooted in fidelity to the Algerian people who had welcomed them. Then, on October 23, gunmen attacked Esther and Caridad near the chapel where they were going to celebrate Mass. Esther died at the scene. Caridad died …More
AUGUSTINER-MÄRTYRERINNEN: DIE STILLEN HELDINNEN VON 1994 | SG News
Sie wussten, dass ein Verbleib in Algerien sie das Leben kosten könnte. Dennoch entschieden sie sich, bei den Menschen zu bleiben, die sie liebten und denen sie dienten. Am 23. Oktober 1994 wurden die Augustinerinnen Esther Paniagua Alonso und Caridad Álvarez Martín auf dem Weg zur Sonntagsmesse in Algier erschossen. Wochen zuvor hatte die eskalierende Gewalt ihre Ordensgemeinschaft vor eine schmerzliche Frage gestellt: Sollten sie Algerien verlassen? Nach Gebet und gemeinsamer Beratung entschieden sich alle Schwestern freiwillig zum Bleiben. Schwester Esther, 45 Jahre alt, war ausgebildete Krankenschwester und widmete sich insbesondere der Pflege kranker und behinderter Kinder. Schwester Caridad, 61 Jahre alt, hatte über 30 Jahre in Algerien gelebt und sich um ältere Menschen und arme Familien gekümmert. Ihre Entscheidung zu bleiben wurzelte in ihrer Treue zum algerischen Volk, das sie so herzlich aufgenommen hatte. Am 23. Oktober wurden Esther und Caridad in der Nähe der Kapelle, in der sie die Messe feiern wollten, von Bewaffneten angegriffen. Esther starb noch am Tatort. Caridad erlag Stunden später ihren Verletzungen. Sie wurden schließlich als die *19 Märtyrer von Algerien* in die Geschichte aufgenommen, Katholiken, die zwischen 1994 und 1996 während einer der dunkelsten Phasen des algerischen Bürgerkriegs ermordet wurden. Am 8. Dezember 2018 sprach die Kirche die 19 Märtyrer in Oran selig. Ihr Zeugnis war nicht von Angst oder Hass geprägt. Es war ein Zeugnis des Ausharrens. Des Dienens. Liebens. Und des Vertrauens ihres Lebens in Gott. Die Augustinerinnen wirken auch heute noch in Bab El Oued und setzen ihre Mission der Gastfreundschaft, Bildung und Freundschaft fort. 
Selige Esther Paniagua und Selige Caridad Álvarez, bitte betet für uns – und für alle Christen, die in Zeiten der Gefahr an der Seite leidender Gemeinden stehen.
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